Núria Güell
Confinements, plans d’évasion et jouissances diverses | exposition personnelle | 13 avril – 1er juillet 2023
De la désobéissance civile comme médium artistique
Si les artistes oeuvrent avec l’incertitude, iels oeuvrent aussi et surtout dans des contextes socio-économiques pouvant s’avérer liberticides, injustes, racistes, coloniaux, sexistes (la liste est longue). Le puissant travail de l’artiste catalane Núria Güel s’aventure non pas du côté de la dénonciation desdites lois et systèmes répressifs mais s’y frotte par des actions concrètes. Son statut d’exception : celui d’artiste blanche valide, bénéficiant de ses droits civiques et citoyenne de l’espace Schengen lui confère les conditions symboliques et matérielles rendant possibles des actions de désobéissance civile devenant ainsi un medium artistique à part entière. Ses actions menées dans les interstices du droit produisent des œuvres qui sont bien loin d’être des suppléments d’âme pour une société en mal de réconfort esthétique. Il s’agit bel et bien de protocoles opératoires d’actions sur et surtout à propos d’un système idéologique qui construit toutes nos perceptions. Ses performances peuvent aisément se comparer à un langage, qui fonctionne comme une grammaire, un alphabet afin de décoder les rapports de pouvoir. Il se nourrit des mêmes stratégies inspirées des autorités politiques, économiques et artistiques.
Tout a commencé au sortir de l’Ecole des Beaux-arts de l’Université de Barcelone et de sa rencontre déterminante avec l’artiste et militante cubaine Tania Bruguera. Elle s’installe à La Havane pour la première fois en 2004 puis rejoint l’île caraïbéenne en 2008 pour y suivre le programme de La Cátedra Arte de Conducta (Centre d’étude de l’art du comportement).
Elle va mettre au point dès 2008 une œuvre décisive qui marquera l’ensemble de sa carrière : son mariage avec un homme cubain ! Elle concrétise et traduit artistiquement le fameux slogan féministe américain des années 60 : The personal is political, non sans le questionner sous l’angle des pratiques néo-coloniales. La présentation à la galerie Salle Principale de cette master piece Ayuda humanitaria (Cuba – España 2008-2013) donne des clefs de lecture pour appréhender en conscience les pièces plus récentes réalisées notamment en milieu carcéral.
Béatrice Josse – 04.2023 / extrait

Béatrice Josse – Curatrice, autrice et critique, elle développe des programmations pluridisciplinaires à la croisée des arts visuels, de la performance, de la danse, de l’écriture et du design. Formée en Droit et en histoire de l’art, son parcours l’amène à repenser les formes curatoriales autant que les institutions et les collections. Directrice du 49 Nord 6 Est Frac Lorraine à Metz elle y initia une remarquable collection axée sur l’immatérialité, la performance, les pièces à réactiver qui fut largement diffusée en Europe comme en Amérique latine. Pionnière à questionner le genre, elle contribua à féminiser la collection et à accompagner la programmation d’artistes internationaux d’évènements ancrés sur le territoire ( festivals, résidences de critiques, conférences scientifiques, philosophiques…). Au MAGASIN des horizons à Grenoble elle y insufla des pratiques artistiques collectives, performatives, vernaculaires possiblement thérapeutiques pour l’institution de 2016 à 2021. Ses recherches l’orientent dorénavant vers des pratiques plus collectives liant art/écologie/société, l’éducation et la transmission.

Núria Güell
Confinements, Escape Plans and a Various Kinds of Jouissance | solo exhibition | 13 april – 1 july 2023
Civil disobedience as an artistic medium
If artists work with uncertainty, they also very often work in socio-economic contexts that are oppressive, unjust, racist, colonial, sexist… the list goes on. Instead of merely denouncing such repressive laws and systems, Catalan artist Núria Güell’s work tangles with them via concrete action. Her exceptional status, that of an able-bodied white artist enjoying the rights and privileges of the Schengen area, gives her the symbolic and material conditions that allow her to undertake acts of civil disobedience, which becomes an artistic medium in its own right. Her actions carried out in legal loopholes produce works that are far from being mere balms for a society in need of aesthetic reassurance. They are operational protocols for actions bearing upon, and above all commenting on, an ideological system that constructs all our perceptions. Her performances can easily be compared to a language with its own grammar and alphabet that decodes relationships of power and which is itself fuelled by strategies inspired by political, economic and artistic authorities.
It all began when Güell graduated from the University of Barcelona School of Fine Arts and met the Cuban artist and activist Tania Bruguera: a decisive encounter. She stayed in Havana for the first time in 2004, returning in 2008 to join La Cátedra Arte de Conducta.
In 2008, Güell developed a decisive artwork that would influence her entire career: her marriage to a Cuban! It was a concretisation and artistic transposition of the famous 1960s feminist slogan the personal is political, interrogating it from the perspective of neo-colonial practices.
The presentation of Güell’s masterpiece Ayuda humanitaria (Cuba – España 2008-2013) at Salle Principale provides the keys to understanding the latest pieces, especially in prison.
Béatrice Josse – 04.2023 / extract
Translation – Martyn Back

Béatrice Josse – Béatrice Josse, curator free lance completed higher education in both law and art history. Director of the FRAC 49 Nord 6 Est Frac Lorraine in Metz, she has pioneered the acquisition of intangible and invisible works (performances, protocols, etc.), and pursued an ongoing interest in audiences and publics. She has repeatedly questioned the place of women artists in public collections. Director at the National Art Center of Grenoble from 2016 to 2021, she has set out to transform the centre into a permacultural locus, a platform for thinking and exchange among undisciplined artists, activists, therapists, scientists… helping to develop the role of the artist in society. His research now directs him towards more collective practices linking art/ecology/society, education and transmission.