Endre Tót
exposition personnelle | du 20 février au 25 avril 2020
« I write you because you are there and I am here » (1971). Cette simple phrase pourrait résumer les enjeux du travail de l’artiste hongrois Endre Tót à l’époque où il décide de faire des spectateurs de ses peintures des lecteurs de ses courriers. S’il avait commencé dès 1963 une peinture dite « informelle », il se trouve vite dans une impasse : à qui l’adresser ? Bien qu’il ne soit pas un artiste ouvertement militant, il refuse de s’inscrire dans l’art institutionnel : ses œuvres ne peuvent alors qu’être confidentielles. Sous le régime de János Kádár, premier secrétaire du Parti socialiste ouvrier hongrois – le parti unique –, les possibilités pour les artistes alternatifs de rendre publiques leurs expérimentations dans leur propre pays sont inexistantes. Sans exposition, sans perspective de partage, sans réception, quel intérêt y a-t-il à créer ? Après avoir exploré la toile comme espace d’écriture où signaler son désarroi (I’m fed up with painting , Four Zeros for you, 1972) Tót abandonne la toile et se consacre à des formes radicalement conceptuelles. Afin d’éviter la censure de son pays, il se rend secrètement à Belgrade, capitale de ce qui était alors la Yougoslavie, et envoie ses œuvres à l’Ouest. En s’emparant de toutes les possibilités offertes par le Mail art, ses nouveaux travaux peuvent enfin circuler, être communiqués, photocopiés, renvoyés ; ils ont une adresse. En 1971, le jeune historien de l’art Jean-Marc Poinsot l’invite à envoyer des contributions pour son ouvrage Mail art, communication à distance, concept ainsi qu’à la section « Envois » de la VIIe Biennale de Paris. Tót acquiert alors une reconnaissance internationale et se met à écrire spontanément aux artistes exposés. La série Rain –cartes postales sur lesquelles les barres obliques typographiques symbolisent une pluie artificielle – signale cependant très concrètement la séparation (My Rain, your Rain, 1971-79), l’isolement (Isolated Rain, 1971-79) ou l’intériorité de l’artiste reclus (Inside Rain, 1971-79). S’il est ici, il vous écrit, car vous êtes là-bas.
Sophie Lapalu _ janvier 2020 (extrait)

Endre Tót
solo exhibition | february 20 – april 25, 2020
“I write you because you are there and I am here” (1971). This simple sentence might summarise what was at stake in the work of Hungarian artist Endre Tót at the time when he decided to make the viewers of his paintings into readers of his letters. In 1963 he adopted a so-called “informal” approach to painting, but quickly found himself at a dead end: who might it address? Although not an openly militant artist, he refused to be part of the institutional art world: his works could thus only be aimed at the few. Under the regime of János Kádár, general secretary of the Hungarian Socialist Workers Party– the only party –, opportunities for alternative artists to make the experiments public in their own country were non-existent. Without exhibitions, without opportunities for sharing, and without reception, what is the point of creating anything? Having explored the canvas as a writing space where he could proclaim his discontent (I’m fed up with painting, Four Zeros for you, 1972) Tót gave up the canvas and devoted himself to radically conceptual forms. To avoid censorship, he went in secret to Belgrade, the capital of what was then Yugoslavia, and sent his works to the West. By embracing all the possibilities offered by Mail Art, his new works could at last circulate and be communicated, photocopied and sent on; they had an address. In 1971, the young art historian Jean-Marc Poinsot invited Tót to send contributions for his book Mail art, communication à distance, concept and to be shown in Poinsot’s exhibition “Envois”at the seventh Paris Biennale. Tót acquired international recognition and spontaneously started to write to the artists on show. The Rain series – postcards on which oblique lines symbolise artificial rain – nonetheless clearly signal a sense of separation (My Rain, your Rain, 1971-79), isolation (Isolated Rain, 1971- 79) or the interiority of the artist as recluse (Inside Rain, 1971-79). He wrote to you because you were there and he was here.
Sophie Lapalu _ january 2020 (extract)